Speed Demon by Dmitry Kryakvin

Σχεδόν το ίδιο συναρπαστική με το σκάκι είναι η κοινότητα των σκακιστών παγκοσμίως.

Σε κάθε μεγάλη πόλη, σχεδόν πάντα θα συναντήσεις ενδιαφέροντες ανθρώπους σε κάποιο τοπικό σκακιστικό κλαμπ ή καφέ. Αυτό το βιβλίο αποτίει φόρο τιμής σε μία από αυτές τις προσωπικότητες: τον Ρώσο μεγάλο μάστορα Αλεξέι Βίζμανιν, που έφερε χρώμα και ένταση στον κόσμο του σκακιού.

Τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, ο Βίζμανιν τον συναντούσες συχνά να παίζει blitz στο Πάρκο Σοκολνίκι στη Μόσχα. Ήταν επίσης μέλος της νικήτριας ρωσικής ομάδας στο Σκακιστικό Ολυμπιακό του 1992. Επιπλέον, συμμετείχε τακτικά στους τελικούς PCA rapid, όπου νικούσε πολλούς κορυφαίους παίκτες με το αιχμηρό και τολμηρό του στυλ. Για παράδειγμα, το 1994 στη Μόσχα, απέκλεισε τον Σίροφ και τον Κόρχνοϊ, ενώ έχασε στενά από τον Κράμνικ στα ημιτελικά. Ο σχολιαστής Μόρις Άσλεϊ τον περιέγραψε χαρακτηριστικά: «Είναι επικίνδυνος, μοιάζει με γάτα έτοιμη να επιτεθεί.»

Για να γράψει αυτό το βιβλίο, ο μεγάλος μάστορας Ντίμιτρι Κριάκβιν μίλησε με δεκάδες ανθρώπους. Ως αποτέλεσμα, προσφέρει μια ζωντανή και ολοκληρωμένη εικόνα της ζωής του Βίζμανιν. Οι ιστορίες συνδυάζουν ισχυρά σκακιστικά παιχνίδια με αξέχαστες αφηγήσεις αλλά και με μερικά τραγικά επεισόδια. Ειδικότερα, η πρώην σύζυγός του, Λουντμίλα, προσφέρει προσωπικές μαρτυρίες που φωτίζουν τόσο τη μεγαλοφυΐα όσο και τους αγώνες του — ειδικά με την κατάθλιψη και τον επονομαζόμενο «πράσινο όφι», έναν ρωσικό όρο για το αλκοολισμό.

Ο Βίζμανιν πέθανε τον Ιανουάριο του 2000, σε ηλικία μόλις σαράντα ετών, υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες. Παρόλα αυτά, τα παιχνίδια και οι ιστορίες αυτού του βιβλίου αποτελούν μια διαρκή κληρονομιά ενός ξεχασμένου ιδιοφυούς σκακιστή.